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近年、経済界で大きな注目を集めている「ブロックチェーン」技術。
しかし、その仕組みや可能性は、専門用語も多く、一般の人には分かりにくいという側面もあります。
そこで、今回は、個人事業主の方でも理解しやすいように、ブロックチェーンの基礎知識を平易な表現で詳細に説明します。
ブロックチェーンとは？
ブロックチェーンのしくみ
ブロックチェーンは、取引履歴を記録する台帳を想像してみてください。この台帳は、従来の銀行のような中央管理者ではなく、ネットワークに参加する全てのパソコンに分散して保存されます。
取引が発生すると、その内容はブロックと呼ばれる単位で記録されます。そして、このブロックが鎖のように繋がれていくことから、ブロックチェーンという名前が付けられました。
各ブロックには、以下の情報が含まれます。
- 取引内容（誰が、誰に、いくら送金したかなど）
- 前のブロックのデータ（改ざん防止のため）
- 暗号化されたデータ（不正な変更を防ぐため）
ネットワークに参加するパソコンは、常に最新のブロックチェーンをコピーし、互いに照らし合わせています。もし、あるパソコンが不正な取引を記録しようとすると、他のパソコンからすぐに矛盾が発見され、その取引は無効となります。
ブロックチェーンの特徴
ロックチェーンには、以下の3つの特徴があります。
- 分散型
台帳が中央管理者ではなく、ネットワーク参加者全員に分散して保存されるため、改ざんが非常に困難です。 - 透明性
全ての取引履歴が公開されているため、誰でも閲覧することができます。 - 安全性
暗号技術を用いて取引データが保護されているため、高い安全性を実現しています。
これらの特徴から、ブロックチェーンは以下のようなメリットがあります。
- 不正行為の防止
取引履歴を改ざんすることが難しいため、不正行為を防止することができます。 - コスト削減
中央管理者が必要ないため、取引手数料などのコストを削減することができます。 - 効率化
取引処理が迅速化され、事務処理の効率化が期待できます。
ブロックチェーンの活用事例
ブロックチェーンは、金融以外にも様々な分野で活用されています。
ここでは知っておきたい活用事例として３つご紹介します。
事例１：IBM Food Trust（食品のトレーサビリティ）
画像は、https://www.ibm.com/docs/ja/food-trust?topic=overview より取得
「IBM Food Trust」とは、IBMが開発したブロックチェーン技術を活用した食品のトレーサビリティ（追跡可能性）プラットフォームです。このシステムは、食品の安全性や品質の確保、さらにはサプライチェーンの効率化を目的としています。
近年、食品の安全問題や偽装が社会的な課題となっている中、この技術は食品がどこで生産され、どのような経路をたどって消費者のもとへ届くのかを透明にします。たとえば、スーパーマーケットチェーンのウォルマートはこのIBM Food Trustを導入し、食品の供給チェーン全体を追跡可能にしています。これにより、もし品質問題が発生した際には、迅速に問題の源を特定し、適切な対策をとることが可能となります。
IBM Food Trustの特徴は、ブロックチェーンの技術を用いることで、データの改ざんが非常に困難である点にあります。各取引の記録がブロックチェーン上に安全に保存されるため、全ての関係者が同じ情報を共有でき、食品の調達から消費に至るまでの透明性が高まります。
また、このシステムは食品の鮮度や在庫状態をリアルタイムで把握することも可能にし、食品廃棄の削減やサプライチェーンの最適化にも寄与しています。消費者にとっては、購入する食品の出所や安全性が明確になるため、安心して食品を選ぶことができるようになります。
このようにIBM Food Trustは、食品の安全性向上だけでなく、環境保護や効率的な資源管理にも貢献する画期的な技術となっています。
参考記事：米ウォルマートが行っているブロックチェーンを利用したトレーサビリティとは
事例２：ワイン・ブロックチェーン
イタリアのピエモンテ州にあるワイナリー「ヴィニェーティ・マッサ」は、ブロックチェーン技術を使って、ワインの産地や真正性が確認できるシステムを導入しました。
この技術により、ワインボトルの栓に埋め込まれたNFCタグをスマートフォンで読み取ることで、ワインの産地やブドウ園の情報、専門家のレビューなどを確認できます。
さらに、ブロックチェーンに記録された識別コードを通じて、ワインが本物であることを検証できるため、偽造品の問題にも対応しています。この新しい技術は、消費者に安心と新しい体験を提供し、ワインの真正性と追跡が可能になります。
参考記事：イタリアのワイナリー「ヴィニェーティ・マッサ」、ブロックチェーン技術でトレーサビリティ・真正性を保証【ニュース】
事例３：エストニア（世界初のブロックチェーン運用国家）
（画像は、エストニアの国旗）
エストニアはデジタル技術を国家運営の核としており、ブロックチェーン技術の社会実装が特に注目されています。エストニアは、2002年から国民全員に電子IDカードを配布し、これにより行政手続き、医療サービス、教育など、幅広い分野でのオンラインアクセスが可能になりました。さらに、2008年からは「hash-linked time-stamping」という技術を使用し、データの完全性を保証するシステムを開発。これが後のブロックチェーン技術に発展し、2012年には国家レベルでブロックチェーンを活用する最初の国となりました。
エストニアのブロックチェーンは、「KSIブロックチェーン」として知られ、その扱う情報の安全性と効率性を向上させるために設計されています。この技術は、公文書の保管から投票システムまで、政府運営のあらゆる面に統合されています。また、エストニアは電子レジデンス制度も導入しており、世界中の人々がエストニアのデジタルサービスを利用できるようになっています。
これらの取り組みにより、エストニアは「IT先進国」として、デジタル化された社会のモデルケースとされています。ブロックチェーンを活用したエストニアのアプローチは、国内外においてデジタルトラストの新しい形を示していると言えるでしょう。
参考記事：https://www.uniadex.co.jp/column/annex-security/usefulinfo/estonia_2.html
個人事業主にとってのブロックチェーン
個人事業主にとって、ブロックチェーンは以下のようなメリットをもたらす可能性があります。
- コスト削減:
取引手数料や仲介業者への手数料を削減できる可能性があります。 - 効率化:
取引処理のスピードアップや、事務処理の効率化が期待できます。 - 新たなビジネスモデル:
ブロックチェーンを活用した新しいビジネスモデルを構築できる可能性があります。
例えば、次のような活用が考えられます。
- フリーランスの報酬管理:
ブロックチェーン上でスマートコントラクトを用いて、報酬の自動支払いを設定することで、請求書発行や支払い処理の手間を削減できます。 - サプライチェーン管理:
商品の流通履歴をブロックチェーンで管理することで、偽造品対策や品質管理の効率化を図ることができます。 - 顧客ロイヤルティプログラム:
ブロックチェーン上でトークンを発行し、顧客への還元やロイヤルティプログラムの構築に活用できます。
このように、ブロックチェーンは、個人事業主にとっても様々な可能性を秘めた技術です。
ビットコインを入手して、ブロックチェーン技術を体感しよう
ブロックチェーン技術が経済界で注目されている今、その具体的な理解と体感を得るための最も手軽な方法の一つは、ビットコインを実際に持つことです。ビットコインはブロックチェーン技術を基盤とした最初のデジタル通貨であり、この技術の実用例として広く認知されています。
ビットコインを持つことで、ブロックチェーンの分散型台帳がどのように機能するのか、またそれがどのようにして取引の透明性と安全性を保つのかを直接確認することができます。実際にビットコインを購入し、送金や受取りを行う過程を通じて、ブロックチェーンの仕組みが目に見える形で理解できるでしょう。
これは、ブロックチェーンの理論だけでなく、その実践的な面を体験するための非常に良いステップです。ビットコインを用いることで、テクノロジーの進歩を肌で感じると同時に、将来的にはより多様なブロックチェーンベースのアプリケーションにも触れるきっかけになり得ます。
ビットコインの入手は暗号資産取引所の口座開設をして入手できます。取引所の比較をこちらの記事でしていますのでぜひ参考にしてください。
